Toute une vie pour apprendre...


C'était le premier jour de la rentrée à
l'université et, après s'être présenté, le
professeur nous invita à faire connaissance avec
quelqu'un que nous ne connaissions pas encore.

En me levant pour regarder autour de moi, je
sentis une main se poser doucement sur mon
épaule. En me retournant, je vis une petite
vieille toute «ridée» qui me regardait avec un
sourire radieux, irradiant de tout son être.

- Bonjour, mon garçon, me dit-elle. Je
m'appelle Rose. J'ai quatre-vingt-sept ans. Me
permets-tu de te donner l´accolade ? En riant,
je lui répondis avec enthousiasme : "Bien sûr
que vous le pouvez !"

Et elle me gratifia alors d'une formidable
étreinte. - Pour quelle raison une personne si
jeune et si candide comme vous est-elle à
l'université ? lui demandai-je.

Avec malice, elle me répondit,

- Je suis là pour rencontrer un riche époux,
me marier, faire deux enfants et, ensuite, je
profiterai de ma retraite pour voyager.

- Non, sérieusement, lui demandai-je ?
J'étais curieux de savoir ce qui avait pu la
motiver à relever un tel défi à son âge.

- J'ai toujours rêvé d'avoir une formation
universitaire et, aujourd'hui, j'en reçois une,
me dit-elle.

Le cours terminé, nous sommes allés au foyer
des étudiants siroter ensemble un milk-shake au
chocolat.

Nous étions devenus amis tout de suite. Ces
trois premiers mois, nous partions chaque jour
après les cours dans d'intéressantes et
interminables discussions !

J'étais inlassablement fasciné à l'écoute de
cette « machine à remonter le temps » qui
partageait avec moi sa sagesse et son
expérience.

Après quelque temps, Rose était devenue la
coqueluche du campus et elle n'avait aucun mal à
se faire des amis partout où elle allait. Elle
adorait se faire élégante et se réjouissait de
l'attention que lui portaient les autres
étudiants. Elle s'y prêtait de bonne grâce.

À la fin du second trimestre, nous avons
invité Rose à prendre la parole au banquet de
notre équipe de foot. Jamais je n'oublierai les
mots qu'elle nous adressa alors.

Après avoir été présentée, elle est montée sur
le podium.

Alors qu'elle commençait le discours qu'elle
avait préparé, elle a fait tomber par terre une
partie de ses notes. Frustrée et légèrement
embarrassée, elle s'est alors penchée sur le
micro en disant simplement :

- Excusez ma nervosité. Je ne bois plus de
bière depuis le Carême, et ce whisky m'assomme !
Je ne vais jamais retrouver l'ordre de mes
notes, alors permettez-moi juste de vous dire ce
que je sais.

Tandis que tout le monde s'esclaffait, elle
s'est éclairci la voix et a commencé :

- Nous ne cessons pas de jouer parce que nous
sommes vieux ! Nous devenons vieux parce que
nous cessons de jouer. Il n'y a que quatre
secrets pour rester jeune, être heureux, et
connaître le succès.

1 - Il vous faut rire et faire preuve d'humour
chaque jour.

2 - Il vous faut avoir un rêve. Lorsque vous
perdez vos rêves, vous mourez. Vous avez tant de
gens autour de vous qui sont morts et qui ne le
savent même pas !

3 - Il y a une énorme différence entre
vieillir et grandir. Si à dix-neuf ans vous
restez dans votre lit une année entière sans
rien faire d'utile, vous atteindrez vos vingt
ans. J'ai quatre-vingt-sept ans, et, si je reste
au lit toute une année sans faire quoi que ce
soit, j'atteindrai mes quatre-vingt-huit ans.

Tout le monde sait vieillir. Cela ne
nécessite, ni compétence, ni dispositions
particulières. L'idée est de grandir en trouvant
toujours l'opportunité pour le changement.

4 - N'ayez jamais aucun regret. Les personnes
âgées n'ont habituellement pas de regrets pour
ce qu'elles ont fait, mais bien plutôt pour ce
qu'elles n'ont pas fait. Les seules à avoir peur
de la mort sont celles qui ont des regrets.

Elle a terminé son discours en chantant
bravement : « La Rose ».

À la fin de l'année, Rose a terminé la licence
qu'elle avait entreprise durant toutes ces
années. Une semaine après avoir obtenu son
diplôme, Rose a quitté paisiblement ce monde
pendant son sommeil.

Plus de deux mille étudiants ont assisté à ses
funérailles, en hommage à la femme merveilleuse
qui prêchait par l'exemple qu'il n'est jamais
trop tard pour devenir tout ce qu'il vous est
possible d'être.

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